他们也想过打电话求援，要是能联系上刘铁、于政委和郭向阳，他们就有救了，可是以往他们很少使用电话，平时都是人家找他们，他们是很难去找别人的。老何不晓得任何人的电话，何半音的记忆中倒还是藏着一个号码，那便是胡记店子的号码。在一个小镇上，半音拨了两次胡记的电话，但都是无人接听，八成是蝴蝶带着她妈住到新城区去了，那儿离医院近，好给月大嫂治病。看来指望电话帮忙已无希望了。
    一日傍晚，他们在一个镇上的小旅馆前路过，猛地听到有人讲话里夹杂着浓重的家乡口音，见是出自一个做服务员的女子口中。身在异乡陌地，又处在艰难时节，骤听乡音便觉十分温暖，父子俩便身不由己一脚就跨进门去，当即就和那年轻女子讲起了家乡话。
    原来这女子在这附近乡中有远房亲戚，便嫁到这里来了，她是来这个小旅馆里打工的。老何热情地和这家乡人套近乎，可这女子的老家离了丁县还很远，她还没听说过了丁县这个地方，看来这近乎也套不拢了。几天来总算碰上了个说话能听懂的，老何不愿放弃这个机会，便说：姑娘，我给你看个相吧。
    女子问：你们是看相的呀？
    老何：会看一点。
    我不看。
    是怕我看不准么？
    不是。
    那还是不相信我。
    我没有钱。
    钱嘛……好吧，没钱也给你看看。
    那怎么行？
    先不谈钱，我随便给你讲几点，你看说得准不准。你呀，家有五姊妹，三男二女，其中一个少年夭折。你五岁时有水难，怕是掉到河里了。你十五岁就要离乡别祖出远门。你嫁的丈夫嘴钝心细，外柔内刚，出得力但受不得气，对你好，能够白头到老。你头胎生的应是个女孩，先开花后结果才好，可不要看不起这个女孩呵，今后可比一般的男子顶用多了，莫怪我说得直，头胎要是个男孩，真还难得带成人。就讲这么多吧。你看说得准不准？
    女子当即就张大了嘴巴，将眼睛瞪得铜铃大：真准真准，我那头胎就是个男孩，生下来三天就坏了，我那婆婆哭了三天三夜。
    说着就殷勤地泡上了茶。并开始打量他们父子俩，当看到他们的狼狈样子时，便问：你们这是……好像逃难的一样。
    老何说：真是不好意思，跟逃难也差不多了。
    女子：这是怎么回事？
    老何：咳，一言难尽，反正身上没有分文了，只能走路回家了。
    女子：这么惨啊。
    老何：也不能说是惨，这人一生嘛，难免就没有个倒霉的时候，也只是个暂时困难，家里什么都不缺。
    女子：这样吧，我也帮不到你们，今天老板都走了，留我守屋，你们哪，就在这里吃晚饭，在这里睡个觉，洗个澡。
    老何：这……太麻烦你了。
    女子说：这有什么麻烦，我也要吃饭的，多煮一碗米就是。别讲客气了，我这就给你们去烧洗澡水。
    好不易争取到了一个机会，也就不能放过了，这何尝又不是他们要达到的目的？他们把那女子给的一块香肥皂快用完了，才把自己给洗干净。看着那一盆盆像酱油一般黑的水和那像叫花子差不多脏的一堆衣服，不禁心寒，想不到会落到如此的地步。那女子找了几件旧衣服来给他们换。老何不讲究，将就着穿了，何半音不能接受，认为这样有乞讨的嫌疑。待上床睡觉时，他光着身子钻进被窝，请父亲给他搓一搓那衣服上的汗气，晾到屋外的竹篙上。第二天上路时，穿上身还是半干半湿的。就这样，何氏父子一个星期以来总算洗了一个好澡，扎扎实实刷了一次牙，睡上了一个好觉，吃了一顿热饭。
    那女子看来真是身无分文，临走时她到旁边一个摊子上赊了一袋馒头给他们。就像汽车加了油，就像耕牛吃饱了草，吃饱睡足后还有一袋馒头垫底，父子俩便脚力倍增，就有了一阵好走。这一天一夜的工夫，马不停蹄走到第二天太阳升起一杆高，他们便走了一百九十里。当吃完最后一个馒头、照完最后一节电池、差不多走烂两双解放鞋时，翻过一个小山头，不远处出现了密集的屋顶，那是一个乡镇，半音看看地图，这应是本省管辖的地方了，便长长地透了一口气，因不会再有语言交流的障碍，便有了一种回乡的感觉。