灶王书(子不语3): 第45页
四十五
将适成硬块的笔毛往嘴里塞,他以唾液濡湿软化后,便开始在纸上沙沙地涂写起来。而时过一柱香,他涂写的速度依旧未慢下来,因为,在他笔下蜿蜒而成的,是做仅存的生命,亦是他一家老小逝去的生命,所以他只能以更严峻的态度来完成。
昨夜,他意外地入了梦乡,那是自他被囚禁于此的第一场梦,而梦中,他的妻含着泪与他诀别,是以他知道,除他以外的家人都已遇害,他们全都死在萧宝卷的荒淫下,同时也是死在他无法丢弃的天赋下。曾想,倘若今日他未曾拥有一般人望尘莫及、能将水中陆上天中的万物化为珍馊的天才,今日,他一家老小或许就无须死得这么冤枉了。只是话说回来,这天才既是老天爷赐的,就算有冤,他又能如何﹖
“咳﹗”笔尖行至纸尽处,他力道一失,人也跟着伏上木箱,并对着泥地呕了一口血,那血转眼没入泥粉里,成了一摊殷红。
凝望着那片血污,他半失神地自怀中抽出一卷绘满图与字的纸卷,而将前一刻完成的部分接连于其上,他终于完成了一卷书。这是一卷即将背负第六人性命的书,只是书是完成了,而那将书里珠玑传下去的人呢?人在哪里?
“传人?哈哈……根本无人,能让我死得瞑目的人在哪里?老天爷,你告诉我,哈哈……”
思及自己的过分天真,他抬起头来放声大笑,而就也在同时,他的余光瞟见了炉灶后,那在小窗边闪动的一道黑影。
“谁﹖”男子倏地站起,而那原本在窗外偷窥的人,也给他突来的举动惊得摔到地上。
“哎啊!唔……”发出声音的是个小男孩,他怕自己叫得太大声,未了还搞住自己的嘴巴。
男子用尽余力爬上炉灶,他越过窗栏往外头看,却只瞧见地上一只拼命在墙边蜷缩的腿。
“谁?谁在那里?你出来,我不是坏人。”被囚禁的日子里,除了门外的守卫,他能遇上的便只有一些婢呀仆,因此深怕吓走外头的人,他努力以最友善的声调说着,并同时注意着灶房门口的动静。而在他低声呼唤良久之后,那缩在窗台下的人,终于肯露出半张脸。“你是谁?怎么会在这里?”男子将脸挤在窗栏边,也才勉强睇进底下的一双骨碌大眼。
男孩眨眨眼,似乎察觉被关在里头的人没有威胁,于是探出整张脸,他怯懦地说:“我……我家住在林子外面,因为闻到好香的味道,所以跑来这里。是大叔您在烧菜吗?”男孩很瘦,瘦到让人怀疑他家人是否给他饭吃。
“是我在烧菜。你在这里多久了﹖”他勉强挤出一丝微笑。
“好久了,从天还没亮就在这里看,我每天看大叔洗菜切菜……”
“每天?”讶异。
“嗯,我是每天来,不过外面那些凶巴巴的大爷都没发现喔!”洋洋得意于自己躲藏的功夫,他窃笑,待平复笑意,他又抬头看着男子。“大叔,你是不是被关起来了呀?你……好像生病了耶。”他以前也看过脸那么白的人,不过那些人过不多久全死了。
“我……是被关起来了。”
闻言,男孩的眼由先前的平静换上忿怒,他站了起来。“我知道,都是那些坏人,那些一坏人专门抓人关起来,等我长大,我要打扁他们﹗”
“嘘,小声,你不想还没长大就被抓了吧?”回头看向门口,无动静,随即他又对男孩说:“你……是肚子饿才过来的吗?大叔这里有东西可以让你带回去,你可以分给家里的人吃。”眼看这世道乱,连在上位者都忙着手足相残,哪还有人理会市井小民的生死?给他一餐,虽救不了他,但起码让他熬到明天想下一餐。
听了,男孩噤声,但一会儿,他又小声说:“大叔,我爹被抓去进宫殿了,家里只剩我娘,我虽然肚子很饿……但是我绝不是来讨东西吃的。”
男孩的话,让男子宛若回光返照,他瞪大眼。“你到这里……不是想讨东西吃?”
男孩摇摇头。“第一天我是闻到香味跑过来,可是后来我是来看大叔烧菜,嗯……大叔,您可不可以告诉我,要学多久才能像您一样,杀鸡,鸡不会叫;杀鱼,鱼死了还会跳?”
杀鸡,鸡不叫;杀鱼,鱼死了会跳?这孩子……难道是让他的厨艺给吸引了?男子看着他,须臾,他的心情竟无理由地兴奋起来。“告诉我,你是不是真的想知道那些,我是怎么做的?”
“嗯。”用力颔首。
孩子认真的反应,让他严峻的眼神顿时柔化,他又问:“如果我说学这技艺会很苦,你还学不学﹖”
“学﹗只要能烧出让大家吃了还想再吃的菜,再苦我都学。”
“好孩子……”这真是天意,在他死前找到了传人,虽他不晓得他有无这方面的天分,但只要有心,即使他学不成,他的子孙中也一定有人会学成。
“可是,大叔您被关起来了,还能教我吗?”盯住眼中有泪光的男子,男孩疑惑。
“我不能亲自教你,但有书卷为师,循图依字,你定能慢慢摸索,你……习过字吗?”
“我……没有。”
“没关系,来,手伸上来,大叔有样东西交给你,往后你要时时刻刻研习,就算不识字,照着图演练,终有一天也能学会里头的技巧。”将那利用百余个不眠夜完成的心血交至男孩细瘦的手中。“这书卷,叫做《灶王书》,今日给了你,也就等于给了你的子孙,以后,你就照着里头的方法,和你自己的想法去为世人造吃了还想再吃的菜,替真心想吃东西的人造菜。”
“……《灶王书》?嗯,谢谢大叔。”接过书卷,男孩宛若收到宝物般的棒至胸前。
“不是大叔,该叫师父。”男子仔仔细细地端详着男孩,探出窗栏的手,指尖亦好不容意构着男孩稀疏的发。这……是他的徒啊!
师父﹗师父?男孩瞪大眼看着男子,一时之间没法反应,不知怎地,这一剎那之间男子居然给他如同父亲一样的感觉。而也在两人凝注着对方之际,灶房外头有了动静。
“有人来了,孩子,你该走了,别被人发现……快走,千万别回头!!”虽才见面不到眨眼光景,但托付了书卷,他也就成了他的正式传人,恍然间,他竟开始不舍了。若非情况如此,他还真想亲眼看看这小孩未来会成龙亦或什么也不是。他……想亲眼看!
男孩在他几番的催促下,这才反身对着树林跑去,然当他努力迈着脚步的同时,亦不觉湿了眼眶,更回头对着小屋喊:“师父,我叫于大宝,您一定要活下去,和爹一样……”
男孩的声音不大,所以才出口就让秋风带了去,而也一直等到他跑出树林,那余音才依稀传到凭窗的人耳中。
呵,那孩子喊他师父呢!胸臆间一股推力,他呕了此生的最后一口鲜血,人则魂断炉灶上。