皇帝不管怎么折腾，民间的阻力都不会太大，首先士子阶层已经被反腐搞得筋疲力尽，没有精力出什么幺蛾子了，文武官员们虽然心中疑惑不解，但他们中大多数人都是跟着元封起家的新人，和二十五年前那个大汉朝并无甚大关系，元封别说改姓朱了，就是改个外国名字他们也指挥赞同，不会反对。
    至于平头老百姓，就更好应付了，随便编些让他们能接受的故事就行了，新皇帝免赋税，驱鞑虏，整顿吏治，爱民如子，他们拥戴还来不及呢，又怎么会去妄议朝堂之事。
    当然也不排除一些闲的蛋疼的酸秀才，在茶楼酒肆里闲扯此事，如今的朝廷可不是以前那个严禁议论朝政，防民之口甚于防川的大周了，不但没有穿便服的密探掺杂在茶客之中，连莫谈国事的小纸条都没有。
    酸丁们议论说，皇帝虽然是前朝太子，但完全是白手起家，没有依赖先皇的任何资源，几乎是单枪匹马夺了大周江山，完全称得上开国雄主，开创一个新的皇朝也未尝不可。
    也有人神神秘秘的说，其实皇帝根本不是武帝爷爷的遗孤，只不过拉大旗作虎皮罢了，要不然他怎么会纳那位前南汉女皇夏沁心为妃呢，但是这也没啥，别管人家是假太子还是真狸猫，反正得了天下是货真价实的。
    不管是支持也好，反对也罢，元封这个大明朝开国皇帝是坐稳了，经群臣商议，年号定位洪武，这年七月，皇帝在南京正式登基。
    登基之日，修缮一新的太庙广场上进行了盛大的献俘和阅兵典礼，这回可是货真价实的蒙古大汗被押上太庙，五万经历了无数次战争考验的士兵雄赳赳的通过了广场，极大地震慑了前来观礼朝贺的各国使节。
    蒙古臣服，朝鲜臣服，倭国臣服，安南暹罗琉球爪哇等南洋番邦小国都向大明称臣纳贡，派遣王子重臣常驻京师，大明俨然已成天朝上国。
    能和大明并驾齐驱的唯有横跨欧亚，继承了帖木儿帝国遗产，定都阿拉木汗的察合台帝国，他们的大汗就是元封的结拜兄弟，十三太保中的老五楚键，只不过现在已经改名叫做黑的而火者了。
    而帖木儿的残余势力，在米兰沙王子的带领下南下印度次大陆，建立了莫卧儿王朝，也是雄霸一方的帝国
    大明建国，楚键也派来使团，献上珍贵厚重的礼物，并且和大明结为友邦，世代友好，永不征伐。而莫卧儿帝国由于关山万里，太过遥远，等收到消息怕是要明年了，所以暂时未有表示。
    此前皇帝已经纳了两个妃子，分别是西夏大公主李明雪和羌王赫敏，对于这两桩政治婚姻，皇帝都有妥善的安排，李明雪的儿子将会封宁夏王，就藩银川镇守西北，赫敏的儿子将会继承羌王之位，用不了多少年，这两处化外之地就会成为大明的疆域。
    至于乌斯藏国，兵败之后彻底臣服，尊元封为文殊菩萨，家家户户都要悬挂皇帝像，乌斯藏国王杯罢黜，布达拉宫内的活佛统领全藏，采取转世灵童的方式选取继位者，但是要经过大明朝廷主持的金瓶掣签才能取得合法地位。
    四海承平，万国臣服，南京城内花团锦簇，身穿异国服装之人比比皆是，大明百姓都深切感受到了天朝上国子民的骄傲，而这场盛大的献俘、阅兵、登基大典更是让他们倍感兴奋，民族自豪感油然而生。
    同时朝廷还大赦天下，除了贪腐官员和重度刑事犯之外，那些小偷小摸，打架斗殴，通奸偷汉，坑蒙拐骗的普通罪犯都放回家去，无数人家得以团圆，对皇帝感恩戴德。
    皇帝还加开恩科，录取人数比以往多了三成，士子们晋身的道路又宽阔了一些，怎么不感谢皇恩浩荡。
    ……
    大典的观礼台上，有着一群特殊的客人，这些人都穿着崭新的羊皮袄，脸膛红彤彤的，一看就是来自于西北之人，他们中有赵定安的爹铁匠大老赵，王小尕的奶奶，林连江的爹林秀才，张铁头的娘，楚木腿夫妇，总之凡是十八里堡的乡亲们，都从西凉那边接了过来。
    观礼台下面，执勤的是洪武皇帝的御林军，这支御林军并非选自禁军，也非官宦子弟，而是清一色从骊靬迁来的罗马步兵。
    黄铜铠甲，鲜红的羽饰，巨盾标枪，高大的身躯，坚毅的眼神，异国风情的面容，有了这样一支来自于异域的卫队，再也不用担心忠诚和背叛的问题。
    御林军统领，年轻的罗马军官安东尼，用仰慕的眼神望着观礼台上的皇帝，那个年轻人不比自己大几岁，短短几年间就称霸整个中原，这份功业，值得任何一个男人敬仰。
    又看到皇帝身边的金发女子，安东尼心中一阵欣慰，妹妹终于有了归宿，成为皇帝的妃子，再也不用按照骊靬人的传统去做歌女了，而他们这些刀头舔血的男人，也不用去做雇佣军了，而是成为专职的皇帝御林军，威风显赫，待遇优厚，此刻除了感激和兴奋，他还能说什么呢。
    乡亲们自打来到京城，就一直沉浸在兴奋中，本来元封在西凉称王，他们就有些幸福的摸不着北了，现在竟然成了中原的皇帝，更让大家神魂颠倒。
    “这就是京城啊，这辈子来一次，死也瞑目了。”林秀才感慨道。
    “你死个啥？现如今封哥当了皇帝，咱就住在京城不走了。还是江南好啊，比劳什子阿拉木汗好，楚键那个不孝之子，好几次派人接我去，我都不去呢。”还是楚木腿见识多，很是淡定。
    “还喊封哥，人家娃娃现在是万岁爷了，咱们见了也要跪拜的，啧啧，其实我早就看出来了，这小子从小就不是凡人，十五岁就能杀大马贼，手都不抖一下，那能是一般人么，真龙天子下凡尘啊！”赵铁匠啧啧连声的赞叹着。
    “赵老哥，你见识那么广，说说皇帝平日都吃啥，干啥？”
    “那还想不出？肯定是顿顿油馍馍，娘娘做饭都用金菜刀，银笊篱。”
    ……
    “唉，可惜胡瘸子死得早，看不见这些了，还有哑姑那丫头，本来是个娘娘命的……”
    不知道哪个老乡说出这句话，被风吹到了元封的耳朵里，他心念一动，是啊，哑姑不知道现在怎么样了。
    很久以前就嘱咐军统司照应哑姑夫妇，事情一多，渐渐就忘了此事，后来江南战乱，军统司事务繁忙，然后又被解散，这件事就再无人过问了，想来已经两年没有哑姑的消息了。
    ……
    登基之后，皇帝正式纳夏沁心，曹秀，尤利娅为妃子，只有柳迎儿依旧不肯嫁入宫门，元封也不勉强她，反正天下人都知道柳迎儿是皇帝的编外妃子，任她怎么飞也飞不出五指山了。
    礼成之后，再也瞒不住，并且已经得偿所愿的夏沁心才吞吞吐吐的告诉元封，其实在扬州府月塘村的那个夜晚的那个人，其实不是自己。
    元封如遭雷击，半天说不出话来，终于还是没责怪夏沁心。
    ……
    江北，扬州府月塘村，八月里的天气，骄阳似火，一个妇人正挥汗如雨的锄着田间的杂草，田埂边的树荫下，摇篮里一个不到两岁的娃娃正依依呀呀的学着说话，一只大黄狗趴在一边伸着舌头乘凉，树上的知了不停地鸣叫着，这天真是酷热难耐。
    过了一会，三个高矮不同的孩子从远处跑了过来，两个大点的身上背着花布缝的书包，最小的才四五岁光景，还光着**呢。
    三个孩子奔到田埂边，大的两个喊婶婶，小的奶声奶气喊娘，招呼田里干活的妇人吃饭，妇人擦一把汗，来到树荫下，娘五个拿出粗粮窝窝，就着咸菜和清水吃起来，那只黄狗摇头摆尾眼巴巴的等着，可是人都吃不饱，又哪有多余的食物喂它。
    “婶婶。”最大的女孩子吞吞吐吐，欲言又止，妇人把自己那份粗面饼子撕开，分给两个小点的男孩子，这才问道：“大丫，啥事？”
    “先生说……过了这个月不用去学堂了，咱家只出一份钱，却让两个孩子上学，先生说这样不妥。”
    妇人咬着嘴唇，半天才道：“婶知道了，等你叔父从王员外家扛活回来，咱们再想办法。”
    女孩子又说：“先生还说了，女孩子是赔钱货，上学没用的……不如……不如早点嫁人。”
    说着，女孩子眼圈就红了：“婶，我不上学了，我回家帮你干活。”
    妇人叹一口气：“傻孩子说什么呢，不读书怎么能行。”
    恰在此时，摇篮里的小娃娃哭了起来，妇人赶紧把他抱起来，摇晃着，哄着：“标儿不哭。”
    一家人正在吃饭，忽见地保飞一般奔过来，离的老远就喊道：“王怀忠家的，快回村，有大事！”
    妇人吓了一跳，手中的饼子差点落地，颤声道：“咋了，是不是怀忠出啥事了？”
    地保跑到跟前，上气不接下气道：“不是……是……县衙来人，要……要见你。”
    妇人更加惊讶：“县老爷找我一个妇道人家作甚？”
    “不晓得，赶快回去吧。”
    妇人赶紧将小孩子系在背上，带着其余三个孩子匆匆往家赶，大黄狗紧随其后，一家人穿过小池塘和柳树林，眼前就是月塘村，村口已经停满了八抬大轿和上百匹的骡马，穿着红色官衣，白底黑靴的吃衙门饭的老爷站的到处都是，村民们更是家家户户倾巢出动，抱着孩子，端着饭碗，靠在门口注视着王怀忠家的。
    这个女人是外来户，虽然生的漂亮却是残疾哑巴，后来嫁给了赤脚郎中王怀忠，这王怀忠也是个不能人道的残疾，两口子搭伙过日子，把早逝的哥嫂的三个儿子收养过来，最小的一个过继成自家儿子，本以为就这样风平浪静的过下去了，哪知道竟然发生奇迹，哑巴女子能说话了，还帮王骡子生了个带把的娃娃。
    村里议论纷纷，说这娃娃不是王骡子的种，王骡子分明已经被谢大户家的公子踢伤了子孙根，哪能生儿子啊，不过这哑巴女子为人善良，古道热肠，村里人也只是私下里说说，并不当众耻笑。
    王家的小院子比以前更加破败了，由于借钱帮元封买药买补品，拉了十两银子的债，利滚利，一直到现在都没还清，不过此刻站在院子里的南直隶、扬州府县一干官员却都丝毫不敢托大，一个个低垂双手，毕恭毕敬的站着。
    哑姑背着孩子来到了院门口，看到满院子的红色和紫色，眼神有些迷茫了，没等他反应过来，几十个红袍乌纱的大官就都撩袍跪下了，山呼千岁。
    哑姑呆立在门口，只看见一个熟悉的身影从自家茅草屋里走出来，来到自己面前说了一句话：“哑姑，我带你回家。”
    哑姑热泪满眶，这句话她已经等了十三年。
    中国，安徽滁州凤阳县
    城关镇派出所接待室。
    一个神情疲惫的长发男子坐在椅子上，头发隐隐有些烧焦的痕迹，脸上也有几处不明显的伤痕，他的神情有些忧郁，目光有些萎靡，似乎在思索着什么，挂念着什么。
    “朱小强，你的临时身份证好了。“窗口后面派出所户籍警没有感情的声音响起。
    长发男子站了起来，向窗口走去，牛仔裤下古意盎然的黑色缎筒靴子上，金线绣成的飞龙若隐若现。