公元６１年（隋大业十四年）三月的江州，本该是江花似火春水如蓝，可今年的春天却跚跚来迟。早晚依然寒意逼人，就连鸭子都怯于下水。对于杨广来说，冷暖是无所谓的。反正迷楼中炭火彤红，暖意融融，美酒金樽，佳人如云。身在迷楼且贪欢，管它世上是何年。
    其实，杨广表面上的欢乐，掩盖着他内心的极度痛苦。近来，形势愈加严峻，反乱烽火遍地。正所谓十八路反王，六十四处烟尘，杨广并非痴呆，焉能不知国基不稳，大厦将倾，焉能没有危机感。只是如同人已病入膏肓，已无回春妙药，只好听之任之罢了。
    连日狂欢，杨广深感疲倦，这日过午在袁宝儿房中休息。他头枕袁宝儿玉股，紧闭双目，但心中烦乱，难以成眠。便对袁宝儿说：“爱妃，朕见婴儿啼叫时，摇车晃动便可安然入睡，爱妃可效法之，使朕得以安枕，暂时忘却烦恼。”
    “万岁，宫中哪有装您的晃车呀。”
    “你且将朕轻轻摇动就是。”
    袁宝儿遵旨，双手不住地将杨广推来推去，这法儿还真灵，渐渐地，杨广呼吸均匀进入了梦乡。
    屋门突然被推开，袁宝儿不由大怒，是何人如此大胆，不经禀报便擅自入内，她刚要发火，当看见来者是萧娘娘时，惊得不知所措。因为自她得宠，萧娘娘从未光顾过她的寝宫。平时见面也极少，今日突然来此，令她实感意外。礼数所在，她也就顾不得会惊醒杨广了，赶紧下地叩迎：“妾妃袁宝儿恭迎姐姐凤驾，千岁千千岁！”
    杨广好不容易入睡，又从梦中惊醒，心下好生不喜，但对萧娘娘也不便发脾气：“梓童亲自登门，莫非有要事相告？”
    “万岁，岂止要事，叛军步步进逼，可以说是危在旦夕了。”
    “梓童过虑了。”杨广有意淡化形势，“近来军情朕已尽知，梁师都杀朔方郡丞唐世忠反，自称大丞相。刘武周杀太守王仁基反，自称定杨可汗。李密、翟让于瓦岗反，攻陷兴洛仓，李密自称魏公，众至数十万。不就是这些吗？朕派兵一一剿灭就是。”
    “万岁，你可知李渊反于太原？”
    “啊！”杨广着实一惊，“此话当真？”
    “刚有越王杨侗急报送到。”萧娘娘近前些说，“万岁，李渊兵精将勇，据有太原，自号唐公，又有李靖相助，实乃心腹之患哪！”
    杨广深知李渊、李靖与众不同，对他们的反叛，确实感到震惊。但眼下已是分崩离析的现状，他也只能骂几句快快嘴而已：“可恨李渊这厮，朕待他不薄，拨与重兵，委以重任，竟然犯上作乱，日后擒获，定将其九族杀光。”
    “万岁，李渊尚属远火，如今江都却是火烧眉毛了。”
    “有何军情？”
    “贼帅李子通自号齐王，率二十万反军，从东面入寇江都，相距不过百里之遥。而贼帅孟让又率匪众十余万人，渡过淮河从北面入寇江都，可称两面夹击。万岁，江都危如累卵，妾妃不得不闯宫面奏，快想对策吧。”
    杨广听后，沉默半晌，他没想到局面竟这般险恶，看来江都已非久居之地，一个念头涌上心来：“梓童，江北战火连绵，独江南宁静，朕迁都建康如何？”
    “迁都？”萧娘娘摇头，“似乎不妥，洛阳又置于何处？岂不成偏安态势？半壁江山就撒手不管了？”
    “那就到建康暂居，待北方狼烟扫尽，再回洛阳。”
    “建康曾为陈朝国都，倒也繁华。只是自从国破，宫苑失修，殿宇破损，恐不宜圣驾起居。”
    “这有何难，征集十万民夫，在建康修一处宫殿就是。对，权且称为丹阳宫吧。不过数月，即可建成。”
    “如今变乱四起，民怨沸腾，此时强征民夫，若激发民变，岂不雪上加霜。”
    “无妨，选一忠心耿耿的大将督建，自然无事。”
    萧娘娘被触动灵机：“就命宇文化及督建丹阳宫如何？”
    杨广急于再与袁宝儿亲近，未加思索：“就依梓童。”而且，杨广为图清静，就着萧娘娘代为传旨。
    少顷，宇文化及被萧娘娘召见，当听到命自己去督建丹阳宫，宇文化及大吃一惊，再三固辞：“娘娘千岁，按说万岁旨意末将只能遵命，只是眼下叛贼逼近江都，末将不在万岁身边实难放心，建康之行还当另派他人为宜。”
    “圣旨焉能更改，保护圣驾自有元将军。你无需多讲，速去准备，至迟三日后必须起程。”萧娘娘以不容置疑的口吻一口回绝。
    宇文化及回到住处，心中越想越不是滋味。明摆着这是萧娘娘要夺他兵权，这一走地位一落千丈不说，怕是永无出头之日。再一想，杨广连让自己见一面都不肯，而让萧娘娘挡驾，说明对自己已是恩断义绝，那么就难保在失去兵权后萧娘娘对自己下手。宇文化及越想越怕，腾地从床上坐起，心中发誓：不！决不能引颈等死。他首先想到了元礼，认为很有必要先在元礼与萧娘娘之间打个楔子。他抢先一步见到了元礼，这确是他的高明处。
    宇文化及给元礼当头一炮：“元兄，你大祸临头了！”
    元礼发懵：“但不知祸从何来？”
    “投毒事发，你故意绊倒下人之事败露，万岁与娘娘要对你我下手了。”
    “你，你是如何得知？”
    “愚弟在万岁身边安有耳目，他们要分而治之，先削我兵权，再收拾你。”
    元礼觉得脖颈后直冒凉风：“此话当真？”
    “信不信由你，元兄，好自为之吧。”宇文化及点到为止，不再多说，抽身去了。
    元礼独自彷徨，在房中苦思对策之际，刘安前来宣召，萧娘娘要他即刻前往。元礼神色不安地步入萧娘娘寝宫，跪倒参拜凤驾。
    萧娘娘倒是和颜悦色：“元将军到了，赐坐。”
    元礼诚惶诚恐：“娘娘千岁，有何懿旨？”
    “元礼，万岁待你如何？”萧娘娘且先发问。
    “天高地厚，恩重如山。”
    “好！”萧娘娘正色说，“如今万岁要委你重任，宇文化及被差往建康督建丹阳宫，这左卫大将军之职由你兼任，十万禁军统归你管辖。可以说，万岁与我的安危，是系于你一身了。”
    元礼一听果如宇文化及所说，既高兴又担心，只得假意推辞：“只恐末将难以胜任。”
    “圣上与我信任，你只管上任就是。”
    “末将深荷圣恩，定当不负厚望，惮精竭虑报效。”元礼权且应承。
    返回的路上，元礼依然拿不定主意，是听信宇文化及呢还是听信萧娘娘的话语呢？当他回到住处方知，自己的部下已是闹得沸沸扬扬了。原来，宇文化及已将迁都建康之风放了出去。十万禁军无论左右，皆为豫陕人氏，离家日久本已思乡，听宇文化及煽动性地一说，焉能不群情鼎沸。都道是迁都后再无还家之日，将士们纷纷口吐怨言，都发誓宁死不去建康。亲信把详情告知，元礼听了，心中不免惶悚。宇文化及他会顺利交出兵权吗？即使交与自己，这十万禁军军心已乱，自己又焉能控制？他思忖再三，终于想出一个好主意。因为形势紧迫，元礼立即又去求见萧娘娘。
    元礼叩拜后，开门见山便说：“娘娘，禁军将士离家日久，思乡之情甚切。迷楼内笙歌悦耳，佳丽如云，青壮兵勇怎不眼热。更兼宇文化及蛊惑，军心浮动，已呈乱象。为安军心，确保大局，请万岁将宫女放配与禁军将士，以免不测事件发生。”
    萧娘娘感到形势紧急迫在眉睫，又将杨广从袁宝儿房中请出，把元礼之意奏明。
    杨广听后颇为不悦：“怎么，事情竟到了这般程度，非要从朕的宫女上打主意？”
    萧娘娘劝道：“万名宫女算得什么，危难之际，且先放配，待国势稳定，再选十万八万又有何难？”
    杨广犹自舍不得从自己身上割肉，尚在思忖，屯卫将军独孤盛闯宫来见。这独孤盛乃独孤皇后远侄，萧娘娘为确保杨广安全，特地把他从千牛之职提拔上来，让其看守迷楼外城四门。他的到来，使萧娘娘大惊：“独孤将军，莫非有变？”
    独孤盛回奏：“据报，禁军中郎将窦贤，不愿随万岁去建康，率部下千余人逃离，声称要回关中。”
    “这还了得！”杨广一听大怒，“独孤盛，火速领兵追回。”
    萧娘娘解劝：“万岁，既已走就让他走吧，若追必动刀兵，难免自相残杀。”
    “不可，万万不可！”杨广怒气不息，“若不绳之以法，群起仿效，禁军岂不走光？”
    独孤盛有些为难：“万岁，臣兵微将寡，恐难成命。”
    “元礼，朕命你带兵与独孤盛同行，务必生擒窦贤。”
    元礼不敢怠慢，当即与独孤盛一同离开。
    袁宝儿从内室踱出：“万岁，妾妃有话说。”
    杨广以格外爱抚的口气劝慰：“爱妃，军国大事朕自能料理，你只管坐享富贵就是。”
    “妾妃与万岁祸福相共，焉能无动于衷。禁军已呈乱象，若不加抚慰，一旦乱起，将追悔莫及。配与宫女，若能稳住大局，实乃万千之喜，万岁何必眷恋这一万宫人。”
    “朕是想，一万宫女，十万禁军，粥少僧多，无济于事。”
    “万岁，可从民间征选寡女孀妇，以补不足。”袁宝儿献计。
    萧娘娘第一次对袁宝儿投以赞许的目光：“此乃良策，此法可行，万岁莫再犹豫，尽快降旨吧。”
    大概是新宠袁宝儿的话起了作用，杨广终于首肯：“好吧，就依两位爱妃。”
    “万岁英明，且待元礼将军办理如何？”萧娘娘回奏。
    “梓童随意，朕无不满意。”说罢，拥起袁宝儿，又欲入内缠绵。
    “万岁，且请留步。”萧娘娘喊祝蝴。
    “又有何事？”杨广透出几分不耐烦。
    “万岁请看。”萧娘娘手指之处，独孤盛、元礼已双双返回。
    杨广松开袁宝儿，迎上责问：“为何去而复返，不去擒捉逃犯？”
    元礼二人跪倒参驾：“万岁，逆臣窦贤受阻于城门，未及走远，业已被擒，请旨发落。”
    “原来如此，”杨广当即传旨，“无需勘问，即行斩首，将首级号令全军，以儆效尤。”
    萧娘娘似觉不妥：“万岁，窦贤虽说意在逃离，但并未出城，是否从轻发落，责打八十大板如何？”
    “不能姑息养奸，当此军心不稳时刻，必须明正典刑，杀一儆百。”杨广斩钉截铁地把手一挥，“杀！”
    “遵旨。”元礼二人起身。
    独孤盛奉旨砍下窦贤头颅，着人用高杆挑起，鸣锣游营。各军将士无不大为惊恐，议论纷纷。元礼则奉命撒下人马，在建康城内搜寻妇人。领旨出宫的兵将，到了民间哪里还有约束。这些旷男，原本就被杨广逐日花天酒地刺激得不能自禁，如今得此美差，免不了就要先行发泄。再说，女人是否寡居，哪里分辨得清，又哪里有许多孀妇供将士们征选。于是，年龄幼小的少女，五六十岁的老妇，尽皆被绑成串押入宫中。一时间，建康城如遭浩劫，女人们纷纷躲藏、改扮、逃走。其间，遭奸污自杀，抗暴被杀者不计其数。后来为了凑数，女尼、女道士也不能幸免。在全城悲泣和百姓的怒骂声中，到入夜前后，已有万余女子被抓走待配。
    元礼对这个数字很不满意，训斥十几名部将：“仅仅万余，如何得以分配，明日当再做努力，至少也要五万方可。”
    “元将军，你还想做那丧尽天良的坏事吗？”宇文化及突然来到。
    元礼一怔，发觉宇文化及身后，还有他的小弟宇文智及，虎奋郎将司马德戬，直阁将军裴虔通，虎牙郎将赵行枢，度扬郎将孟秉，甚至还有自己的部下勋侍将杨士览，自己的胞弟内史舍人元敏。他大为意外：“各位将军、大人，共同到此，所为何来？”
    宇文化及开门见山：“我等已决意反隋，特来知会尊驾，以免伤了往日和气。”
    “反？！”元礼大为惊讶，“这大逆不道之举，如何使得？”
    “元将军！”裴虔通火药味十足，“不反，难道为杨广殉葬吗？到建康是死路，离他而去吧，如窦贤亦难活命，如今只有反，方能求条生路。”
    司马德戬接过话：“元将军，隋朝气数已尽，天下群雄并起，杨广不思治国，终日沉迷酒色，如此昏君，不反又当如何？”
    宇文智及则是气势汹汹：“元礼，明白告诉你，看在以往情分上，来拉你一把。痛快放个屁，若反保你共享富贵，否则，就休怪我等不客气了，要搬掉你这块拦路石！”
    元礼依然沉吟不决，他感到萧娘娘待己不薄，不忍背弃。
    元敏见状贴近乃兄相劝：“兄长，识时务者为俊杰，大厦将倾，独木难支。何况杨广这等荒淫残暴，众叛亲离，亦他咎由自取。”
    形势所迫，元礼只得顺从：“事已至此，吾姑且随之，但尚有一条件。”
    宇文智及又要发火，宇文化及拦住：“元将军请讲。”
    “起事之后，请恕本人不能冲锋在前，我不能与万岁、娘娘照面。”
    “事到如今，你还想装好人，这办不到！”宇文智及禁不住叫喊起来。
    宇文化及推开他：“元将军的要求好说，作为交换条件，请你去开城门。”
    “要我去骗独孤盛？”
    “只有你去，他方能相信。”宇文化及不无威胁之意，“既然共同起事，总得出些力吧。开城门以后，一切你都无需再管。”
    元礼无奈勉强应允：“就依宇文将军。”
    于是，叛军迅速调动兵马，很快将迷楼团团包围。
    珠光宝气的寝宫内，金烛摇红，檀香馥郁。袁宝儿业已宽衣，雪白的肌肤，映衬着水红色的胸衣，愈显得桃李般娇艳。她半掩绣衾，玉股微抬，纤指相招：“万岁，来呀，妾妃已觉寒意。”
    杨广犹自面对铜镜端详，禁不住长吁短叹。
    “万岁何需叹息，青春正富，面目如而立之年，着实年轻得很呢。”袁宝儿娇吟道，“莫照了，快些上床安歇吧。”
    “爱妃以为朕是在照容颜吗？大错特错矣。朕是可惜这颗头，只恐不长久了。”
    “万岁何出此言，贵为天子至尊，虽说各地变乱纷起，但总有忠君大臣分忧，总不至于危及行宫。”
    “爱妃呀，朕虽说深居迷楼不出，但天下形势尽知。远患犹不足虑，往往是祸起萧墙，变生肘腋，防不胜防啊。”杨广移身过来搂住袁宝儿，“不说这些了，俗话说是福不是祸，是祸脱不过，得快活时且快活吧。”
    杨广拥抱着袁宝儿躺卧在龙床上，袁宝儿见杨广胸衣有一暗兜，便伸手来翻：“是甚宝物，如此珍藏？”
    杨广急忙拦挡：“莫动。”
    袁宝儿已将一张纸单掏出，并且展开：“有何秘密，这般大惊小怪？”
    纸单上明显现出四句诗文，杨广迫不及待抢过来便看。这便是当年李靖在斗母宫为杨广书写的仙家谶语，当时由于云昭训冲撞，只显前两句，未见后两句。李靖曾言，到一定时候，谶语自会显现，杨广此时怎能不急。他慌切切看下，前两句依然是：
    前生注定今世君，
    几多凶险为至尊。
    已是应验，令他冥猜苦想十数年的后两句竟是：
    红日西沉花落尽，
    留得骂名付此身。
    杨广登时垂头丧气，他焉能看不出，这谶语明摆着是说他已穷途末路。联想到眼下的局面，显然大势已去，杨广一气将纸单撕得粉碎。袁宝儿尚未领会：“万岁，何故动怒？”
    房门突然被人急切地敲响，杨广气冲冲怒问：“什么人？何事？”
    “万岁，是妾妃。”门外传来萧娘娘的声音。
    杨广压下火气：“梓童，莫非有急事？”
    “万岁，独孤盛适才紧急奏报，禁军调动异常，似有谋反迹象。”
    杨广推开袁宝儿，腾地翻身坐起：“不好，形势有变，速召独孤盛、元礼商议对策。”
    “妾妃就去传旨。”
    独孤盛在门外焦急地等候，一见萧娘娘出来，迎上请旨：“娘娘，万岁有何旨意？”
    “万岁口谕，要你与元礼即刻见驾。”
    正说着，东门都统来报：“启禀将军，元礼大人称有急事，要进城相见。”
    “快，放他入内。”萧娘娘发话。
    “且慢。”独孤盛制止，“待末将去城头稍作观察。”
    夜色迷离，星辉黯淡，从城楼望下，元礼的身影模糊可辨，他身后仅有十数骑跟随。一见无重兵，独孤盛始觉放心：“元大人，深夜之间，进城为何？”
    “独孤将军，此处岂是说话之地，快开城门，有重大军情相告。”
    独孤盛放心地打开城门，亲身上前迎接：“元大人，万岁正好有旨宣召，请随末将去见驾。”
    就在独孤盛侧身相让，恭请元礼入城之际，紧傍在元礼身后的宇文智及，冷不防抡起大刀，独孤盛猝不及防，稀里糊涂人头落地。他的部下怔了一下，随即大喊大叫奔逃：“不好了，独孤将军被杀，元礼反了！”
    此刻，宇文化及等伏兵尽起，一拥抢入城中。
    元礼退过一旁，眼望迷楼那炫目的灯火，喟然长叹：“唉！万岁，你就怪不得为臣了。”
    独孤盛手下原本兵微将寡，宇文化及的禁军一冲，早都如鸟兽散，抱头鼠窜，争相逃命去了。
    裴虔通一马当先冲到迷楼下，下马撞开楼门，率众仗剑而入，径奔杨广寝宫。
    杨广正在小阁坐等元礼、独孤盛来议事，听到外面情况反常，方欲查询，刘安匆匆跑来：“万岁，大事不好！元礼叛乱，独孤将军遇害，乱军已杀入迷楼，快寻僻处藏身吧。”
    杨广听后，返身入内拉起袁宝儿便走。袁宝儿情急之下，也未及着衣，半裸着玉体，赤着双脚。杨广见她行动迟缓，抱起来飞步遁入西阁之中。
    裴虔通闯到寝宫前，刘安手执拂尘断喝一声：“呔！何人如此大胆，竟敢闯入禁地，还不退下。”
    “刘公公。”裴虔通不禁拱手一揖，“请问万岁何在？”
    “圣驾安寝，不得打扰，速速退去，可免死罪。”刘安一副凛然不可侵犯的架势。
    “裴将军哪里耐烦与他啰唆。”跟脚赶来的司马德戬，上前一刀将刘安大腿砍断，刀锋按在刘安脖颈，“说，杨广藏身何处？”
    刘安痛得脸上已无血色：“千万莫坏咱家性命，万岁与袁贵人躲藏在西阁。”
    司马德戬手起刀落，刘安人头滚过一旁，回头召唤裴虔通：“走，去寻昏君。”
    叛军把西阁查个天翻地覆，终于从暗室中搜出了杨广和袁宝儿。司马德戬持刀逼近杨广：“昏君，你的末日到了。”
    “司马爱卿，刀下留情。”杨广止不住躬身求饶。
    “万岁，你何如此怯懦。”袁宝儿将杨广挡在身后，“男子汉大丈夫，何况帝王之尊，怎能低声下气乞求逆臣，岂不有辱先帝。”
    “贱人，狐媚！”司马德戬刀尖指向了袁宝儿，“难道你就不怕死吗？”
    “呸！乱贼，犯上弑君，乃弥天大罪，当祸及子孙，不得善终。”
    “你死到临头，还敢嘴硬。”司马德戬滴血的钢刀高高举起。
    “不，司马将军，你不能坏我爱妃性命。”杨广说着连连作揖不止。
    “万岁，你大不当如此。人生在世，早晚难免一死，何苦对叛将哀告。”袁宝儿杏眼含嗔，“万岁，便死也当挺直腰杆。”
    司马德戬冷笑连声：“好个刚烈女子，我便成全了你。”噗的一声，刀尖插入袁宝儿心窝。可怜千娇百媚的美人，转眼间香魂飘缈。
    “爱妃，宝儿！”杨广捶胸顿足号啕不止。
    “既然难舍难分，便送你去黄泉路上寻她。”司马德戬挺刀又刺向杨广。
    裴虔通拦阻：“将军且慢，还是让宇文大人发落为宜。”
    司马德戬想了想收起刀：“也好。”
    裴虔通对杨广颇为客气：“万岁，请吧，去朝堂商议国事。”
    “朕方寸已乱，哪里也不去。”杨广情知凶多吉少，不肯移步。
    司马德戬就不客气了：“驾出去！”
    几个禁军，连拖带拉，把杨广弄出了迷楼。裴虔通牵过自己的马：“万岁，请乘马前往。”
    杨广方欲上马却又下来：“裴将军，这等马鞍，又破又旧，叫朕如何乘坐，快去换新马鞍来。”
    “昏君，死到临头，还挑肥拣瘦，不乘也罢，与我步行。”
    此刻便由不得杨广了，被禁军兵士连推带搡，踉踉跄跄。
    宇文化及与元敏进入迷楼后，即直奔萧娘娘寝宫去搜寻杨广。遍寻杨广不见，只有萧娘娘默立墙角，低垂粉面。
    元敏怒问：“说，杨广藏身何处？”
    “我不知。”萧娘娘头也不抬。
    “你敢对抗，我宰了你！”元敏举起手中剑。
    宇文化及推开元敏：“将军莫急，你且去它处搜寻，待我亲自审问与她。”
    元敏走后，萧娘娘半晌不见宇文化及动静，甚为奇怪，不由举目观看。岂料正与宇文化及目光相遇，始知宇文化及正死死盯着自己。她脸色一红，赶紧垂下头来。
    宇文化及近前，用手托起萧娘娘香腮：“娘娘可知我为何支走元敏？”
    “我不晓得。”
    “还不是为了你。”宇文化及另只手搭上萧娘娘肩头，“如今可以明白告知，偷看更衣的是我，蒙面入室的也是我。”
    “你，无耻！”
    “不，我是多情。”宇文化及猛地将萧娘娘拥入怀抱，“因为你太美了，令我神魂颠倒，朝思暮想。这冒死反叛，大半也是为了你！”
    “休想！”萧娘娘突然起手扇了宇文化及一个耳光，“乱臣贼子，妄图淫乱宫帷，白日做梦！我一死而已。”说罢，一头向墙壁撞去。
    宇文化及从后面抱祝糊：“天生丽质，死了岂不可惜，还是与我莺燕双飞吧。”
    “宇文化及，你就死了这条心吧。我死念已决，决不让你玷污。”
    宇文化及并不动怒：“娘娘其志可嘉，但其法不可取，无论如何我会保护你的安全。”
    司马德戬推门闯入：“大将军，昏君杨广已被生擒，请令定夺。”
    宇文化及不加思索：“何须多问，斩首就是。”
    “不能啊！”萧娘娘奔过来扯祝壕马德戬袍袖，“不能伤害万岁，二位将军手下留情啊。”
    “娘娘，昏君罪贯满盈，不杀不足以平民愤，你就莫要求情了。”宇文化及决心已定。
    宇文智及随之闯门而入，质问乃兄：“大哥，为何迟迟不杀杨广？”
    萧娘娘啼泣涟涟：“各位将军，我与万岁甘愿效法陈叔宝和沈后，为长城公夫妇足矣，不问政事，以终天年。”
    “休想！”宇文智及咬牙切齿，“斩草不除根，萌芽会再发，杨广非杀不可。”
    萧娘娘对宇文化及深施一礼：“将军，高抬贵手吧。”
    宇文化及因贪图萧娘娘美貌，不能不做个人情，吩咐其弟智及：“看娘娘金面，念君臣一场的情分，赏杨广一个全尸，以白绫勒毙。”
    “得令。”宇文智及惟恐兄长变卦，立刻转身出门。
    萧娘娘意欲追出门外，被宇文化及死死抱住，挣扎不脱。
    门外，杨广面对白绫不禁潸然泪下。人总是贪生的，他哀怜的目光看着宇文智及和裴虔通：“爱卿，朕待你等一向不薄，为何对朕如此无情？”
    “昏君，还想装糊涂吗？你三伐高丽，强修运河，民不聊生，盗贼蜂起，白骨遍地，还不当死吗！”宇文智及指点着杨广的鼻子数落。
    “朕自知愧对万民，但朕对你等大臣厚重有加，众卿不乏金银美女，缘何恩将仇报？”
    裴虔通心中略感不安：“说起来，臣等确实有负于万岁，但事已至此，谁还肯放过万岁。”
    宇文智及已不耐烦：“休再啰唆，来呀，送他上路。”
    几名禁军过来按住杨广，宇文智及不由分说将白绫绕上杨广脖颈，左右用力拉紧。只见杨广初时尚手足挣扎，渐渐双眼凸出，转瞬毙命。一代昏君，一代暴君，一代淫君，就这样结束了他的一生，时年五十岁。
    萧娘娘出门，看见杨广尸体，扑上去放声大哭。宇文化及几次劝慰都无效，她直哭得死去活来。
    宇文化及只得强行将她拉起：“娘娘还当保重凤体。”
    萧娘娘泪眼模糊：“你等弑君，犯下弥天大罪，神明定不宽恕，早晚必遭报应。”
    “我看你也是活够了！”宇文智及把眼瞪圆，“干脆也打发你上路。”
    “万岁已去幽冥，哀家不想再苟且偷生，你快些动手吧，我与万岁也好同赴黄泉。”
    “娘娘花容月貌，枉死何益。”宇文化及把话挑明，“只要娘娘伴我，保你富贵荣华如初。”
    “我年近四旬，作为女人，贵至国母，也算不枉此生了。死意已决，决无改更。”萧娘娘对宇文化及看也不看。
    “嘿嘿！”宇文化及一阵冷笑，“娘娘不再贪恋人生，可有一人若死未免可惜，带上来。”
    随着宇文化及一声令下，一个十几岁的少年被推到萧娘娘面前。
    “母后！”秦王杨浩一下子扑到萧娘娘怀中。
    萧娘娘没想到自己的亲生儿子还在人世，由不得珠泪盈眶：“皇儿，我的儿呀！”
    宇文化及见她母子情深，更加得意：“娘娘，杨广逆种诸王子皆已伏诛，惟留下秦王殿下，只因他是娘娘亲生，我特意吩咐不得加害，想来娘娘不希望看到秦王身首异处吧。”
    “宇文化及，你究竟想怎么样？”萧娘娘此刻肝肠寸断。
    “娘娘心里明白，只要你与我琴瑟和鸣。”
    萧娘娘看看怀中的杨浩，为了这年幼的生命，自己便只得忍辱含羞了：“大将军，我有一个条件。”
    “好说，请讲。”
    “万岁已然驾崩，国不可一日无君，哀家要你立杨浩为帝。如不允，则情愿母子同赴黄泉。”
    宇文化及沉吟。
    萧娘娘见状又说：“将军若立秦王，方能号令天下，并可少赎罪过。若自立，群雄必蜂起讨之，恐你难得一日安宁，且早晚于性命有碍。”
    宇文化及盯住萧娘娘痴痴打量，这个年近四十的女人，依然是秀色可餐，韶华不减，别有一番风韵，便十六七妙龄少女也要相形见绌。他情如火，意难禁，遂慨然应允：“就依娘娘，明日便立秦王为天子。”
    “谢大将军。”萧娘娘虽说以身相许杀夫仇人，但在她看来，毕竟是保住了儿子的性命和杨家大隋天下,似乎可以告慰于杨广在天之灵了。
    萧娘娘又与嫔妃们一起，用床板拼凑成窄小的棺椁，把杨广草草收敛，与宫人们在流珠堂前掘土为坑，权且安葬，避免了杨广暴尸街头。当然，这一切都是宇文化及默许的，也是她委身仇人换取的。当晚，萧娘娘便和宇文化及同床共枕了。还是那张龙床，相拥的却是杀夫仇人，还要强作笑颜，萧娘娘的心情就可想而知了。这是女人的悲剧，这是美丽女人的悲剧。
    然而，悲剧并未就此结束。次日，宇文化及违心地立杨浩为帝，也就打开了杨浩悲剧命运的新篇章。宇文化及军政大权集于自己一身，杨浩终日提心吊胆地过活。终于，杨浩这种傀儡皇帝的形式宇文化及也不能容忍了，两年后，宇文化及用一杯毒酒结束了杨浩的生命，自己登上了皇帝宝座。不过，那时已是天下大乱，群雄割据，仅仅做了半年皇帝梦，宇文化及便为河北窦建德击败而遭生擒。
    窦建德将宇文化及斩首，萧娘娘便落入了窦建德手中。好在窦建德为人向来于女色疏远，因而萧娘娘得以洁身。后来突厥义成公主把萧娘娘接去，定居在定襄，她始有了一段安定的生活。数年后，当年的斗母宫道士、唐兵部尚书李靖，率军北征击败突厥，萧娘娘作为战利品被俘获至长安。唐太宗李世民一见萧娘娘，怦然心动。年过四十的萧娘娘，还是那么光彩照人，风姿绰约，娇艳妩媚。遂将萧娘娘留在宫中，当晚即予临幸。这样，萧娘娘又成了唐太宗的新宠，直至失宠病故于唐宫。
    宇文化及作乱弑杀杨广后不久，便离江都北上，临行以陈棱为江都太守。陈棱念及杨广一代帝君，不忍其尸无名而腐，遂在流珠堂前求得其骸，移葬于江都宫西吴公台下，并动用车辇鼓吹，稍事铺陈，算是为杨广补行了葬礼。公元631年（唐贞观五年），李世民平定江南，又将杨广迁葬于雷塘，其墓一直保留至今，这便是短命王朝隋朝亡国之君杨广的最后归宿。杨广的一生，带给后人无穷无尽的思索。有惋惜，有诅咒，但更多的是鄙弃。
    唐代大诗人李商隐游扬州，见杨广所修江都宫、扬子宫、显福宫、迷楼等，无限感慨，遂作七绝《隋台》：
    乘兴南游不戒严，九重谁省谏书函。
    春风举国裁宫锦，半作幛泥半作帆。
    唐代诗人罗隐也有《帝陵》诗：
    入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年。
    君王忍将平陈业，只博雷塘数亩田。
    （全书完）