越王句践即位三年而欲伐吴，范蠡进谏曰：“夫国家之事，有持盈，有定倾，
    有节事。”王曰：“为三者，奈何？”对曰：“持盈者与天，定倾者与人，节事
    者与地。王不问，蠡不敢言。天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。夫圣人
    随时以行，是谓守时。天时不作，弗为人客；人事不起，弗为之始。今君王未盈
    而溢，未盛而骄，不劳而矜其功，天时不作而先为人客，人事不起而创为之始，
    此逆于天而不和于人。王若行之，将妨于国家，靡王躬身。”王弗听。
    范蠡进谏曰：“夫勇者，逆德也；兵者，凶器也；争者，事之末也。阴谋逆
    德，好用凶器，始于人者，人之所卒也；淫佚之事，上帝之禁也，先行此者，不
    利。”王曰：“无是贰言也，吾已断之矣！”果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，
    栖于会稽。
    王召范蠡而问焉，曰：“吾不用子之言，以至于此，为之奈何？”范蠡对曰：
    “君王其忘之乎？持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。”王曰：“与人奈何？”
    对曰：“卑辞尊礼，玩好女乐，尊之以名。如此不已，又身与之市。”王曰：
    “诺。”乃令大夫种行成於吴，曰：“请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以
    国家之重器。”吴人不许。大夫种来而复往，曰：“请委管籥属国家，以身随之，
    君王制之。”吴人许诺。王曰：“蠡为我守于国。”对曰：“四封之内，百姓之
    事，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，种亦不如蠡也。”王曰：
    “诺。”令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴。
    三年，而吴人遣之。归及至于国，王问于范蠡曰：“节事奈何？”对曰：
    “节事者与地。唯地能包万物以为一，其事不失。生万物，容畜禽兽，然后受其
    名而兼其利。美恶皆成，以养其生。时不至，不可强生；事不究，不可强成。自
    若以处，以度天下，待其来者而正之，因时之所宜而定之。同男女之功，除民之
    害，以避天殃。田野开辟，府仓实，民众殷。无旷其众，以为乱梯。时将有反，
    事将有间，必有以知天地之恒制，乃可以有天下之成利。事无间，时无反，则抚
    民保教以须之。”
    王曰：“不穀之国家，蠡之国家也，蠡其图之！”对曰：“四封之内，百姓
    之事，时节三乐。不乱民功，不逆天时，五后睦熟，民乃蕃滋，君臣上下交得其
    志，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，因阴阳之恒，顺天地之常，
    柔而不屈，强而不刚，德虐之行，因以为常；死生因天地之刑，天因人，圣人因
    天；人自生之，天地形之，圣人因而成之。是故战胜而不报，取地而不反，兵胜
    于外，福生于内，用力甚少而名声章明，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大
    夫种为之。
    四年，王召范蠡而问焉，曰：“先人就世，不穀即位。吾年既少，未有恒常，
    出则禽荒，入则酒荒。吾百姓之不图，唯舟与车。上天降祸于越，委制于吴。吴
    人之那不穀，亦又甚焉。吾于与子谋之，其可乎？”对曰可：“未可也。蠡闻之，
    上帝不考，时反是守，强索者不祥。得时不成，反受其殃。失德灭名，流走死亡。
    有夺，有予，有不予，王无蚤图。夫吴，君王之吴也，王若蚤图之，其事又将未
    可知也。”王曰：“诺。”
    又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今吴王淫
    于乐而忘其百姓，乱民功，逆天时；信谗喜优，憎辅远弼，圣人不出，忠臣解骨；
    皆曲相御，莫适相非，上下相偷。其可乎？”对曰：“人事至矣，天应未也，王
    姑待之。”王曰：“诺。”
    又一年，王召范蠡而闻焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今申胥骤
    谏其王，王怒而杀之，其可乎？”对曰：“逆节萌生。天地未形，而先为之征，
    其事是以不成，杂受其刑。王姑待之。”王曰：“诺。”
    又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’。今其稻蟹
    不遗种，其可乎？”对曰：“天应至矣，人事未尽也，王姑待之。”王怒曰：
    “道固然乎，妄其欺不穀邪？吾与子言人事，子应我以天时；今天应至矣，子应
    我以人事。何也？”范蠡对曰：“王姑勿怪。夫人事必将与天地相参，然后乃可
    以成功。今其祸新民恐，其君臣上下，皆知其资财之不足以支长久也，彼将同其
    力，致其死，犹尚殆。王其且驰骋弋猎，无至禽荒；宫中之乐，无至酒荒；肆与
    大夫觞饮，无忘国常。彼其上将薄其德，民将尽其力，又使之望而不得食，乃可
    以致天地之殛。王姑待之。”
    至于玄月，王召范蠡而问焉，曰：“谚有之曰：‘觥饭不及壶飧。’今岁晚
    矣，子将奈何？”对曰：“微君王之言，臣故将谒之。臣闻从时者，犹救火、追
    亡人也，蹶而趋之，惟恐弗及。”王曰：“诺。”遂兴师伐吴，至于五湖。
    吴人闻之，出而挑战，一日五反。王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“夫谋之
    廊庙，失之中原，其可乎？王姑勿许也。臣闻之，得时无怠，时不再来，天予不
    取，反为之灾。赢缩转化，后将悔之。天节固然，唯谋不迁。”王曰：“诺。”
    弗许。
    范蠡曰：“臣闻古之善用兵者，赢缩以为常，四时以为纪，无过天极，究数
    而止。天道皇皇，日月以为常，明者以为法，微者则是行。阳至而阴，阴至而阳；
    日困而还，月盈而匡。古之善用兵者，因天地之常，与之俱行。后则用阴，先用
    则阳；近则用柔，远则用刚。后无阴蔽，先无阳察，用人无艺，往从其所。刚强
    以御，阳节不尽，不死其野。彼来从我，固守勿与。若将与之，必因天地之灾，
    又观其民之饥饱劳逸以参之。尽其阳节、盈吾阴节而夺之，宜为人客，刚强而力
    疾；阳节不尽，轻而不可取。宜为人主，安徐而重固；阴节不尽，柔而不可迫。
    凡陈之道，设右以为牝，益左以为牡，蚤晏无失，必顺天道，周旋无究。今其来
    也，刚强而力疾，王姑待之。”王曰：“诺。”弗与战。
    居军三年，吴师自溃。吴王帅其贤良，与其重禄，以上姑苏。使王孙雒行成
    于越，曰：“昔者上天降祸于吴，得罪与会稽。今君王其图不穀，不穀请复会稽
    之和。”王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“臣闻之，圣人之功，时为之庸。得时
    不成，天有还形。天节不远，五年复反，小凶则近，大凶则远。先人有言曰：
    ‘伐柯者其则不远。’今君王不断，其忘会稽之事乎？”王曰：“诺。”不许。
    使者往而复来，辞愈卑，礼愈尊，王又欲许之。范蠡谏曰：“敦使我蚤朝而
    晏罢者，非吴乎？与我争三江、五湖之利者，非吴耶？夫十年谋之，一朝而弃之，
    其可乎？王姑勿许，其事将易冀已。”王曰：“吾欲勿许，而难对其使者，子其
    对之。”范蠡乃左提鼓，右援枹，以应使者曰：“昔者上天降祸于越，委制于吴，
    而吴不受。今将反此义以报此祸，吾王敢无听天之命，而听君王之命乎？”王孙
    雒曰：“子范子，先人有言曰：‘无助天为虐，助天为虐者不祥。’今吴稻蟹不
    遗种，子将助天为虐，不忌其不祥乎？”范蠡曰：“王孙子，昔吾先君固周室之
    不成子也，故滨于东海之陂，鼋鼍鱼鳖之与处，而蛙黾之与同渚。余虽靦然而入
    面哉，吾犹禽兽也，又安知是諓諓者乎？”王孙雒曰：“子范子将助天为虐，
    助天为虐不祥。雒请反辞于王。”范蠡曰：“君王已委制于执事之人矣。子往矣，
    无使执事之人得罪于子。”
    使者辞反。范蠡不报于王，击鼓兴师以随使者，至于姑苏之宫，不伤越民，
    遂灭吴。
    反至五湖，范蠡辞于王曰：“君王勉之，臣不复入越国矣。”王曰：“不穀
    疑子之所谓者何也？”对曰：“臣闻之，为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。昔者
    君王辱于会稽，臣所以不死者，为此事也。今事已济矣，蠡请从会稽之罚。”王
    曰：“所不掩子之恶，扬子之美者，使其身无终没于越过。子听吾言，与子分国。
    不听吾言，身死，妻子为戮。”范蠡对曰：“臣闻命矣。君行制，臣行意。”遂
    乘轻舟以浮于五湖，莫知其所终极。”
    王命工以良金范蠡之状而朝礼之，浃日而令大夫朝之，环会稽三百里者以为
    范蠡地，曰：“后世子孙，有敢侵蠡之地者，使无终没于越国，皇天后土、四乡
    地主正之。”